Jim Dowd

Deset sezon patřil v NHL spíše mezi podprůměrné hráče. V roce 2000 ale vstoupily do soutěže dva nové týmy - Columbus a Minnesota, což znamenalo právě pro hráče typu Jima Dowda obrovskou šanci. Při waiver draftu si jej vybrali právě Wild a tamní trnér Jacques Lamaire dal osmadvacetiletému Dowdovi důvěru. Odměnil se mu vynikajícími výkony, které vyvrcholily sezonou 2001/2002, kdy vsítil třináct gólů a na dalších třicet nahrál! To je na útočníka jeho typu nevídaná bilance.

Začátky v NHL ale neměl vůbec jednoduché - draftován byl roku 1987 týmem New Jersey až v sedmém kole. Premiéru v NHL si ale prožil až v roce 1991, ovšem stejně jako sezonu nato odehrál pouze jediný zápas. Šanci dostal až další sezonu - nastoupil už v patnácti zápasech a získal patnáct bodů. Ani to ale nastačilo na udržení stabilního místa v kádru a tak se po oslavách Stanley Cupu v roce 1995 stěhoval do Vancouveru. Tam neodehrál ale ani půl roku, stěhoval se na New Island, odtamtud do Calgary a hned nato do Edmontonu. Až přišel zmiňovaný waiver draft a jeho životní angažmá v Minnesotě. Odtamtud jej získal generální manažer Montrealu Bob Gainey těsně před trade deadline 2004 výměnou za právo výběru ve čtvrtém kole draftu.

V novém působišti se uvedl skvěle, hned ve svém prvním zápase vstřelil gól, ve druhém přidal asistenci. Jim je typem útočníka, jako jsou John Madden či Jere Lehtinen. Stoprocentně spolehlivý při bránění, bývá nasazován na největší hvězdy soupeře. Výbornou mívá i statistiku na vhazování. Myslím, že on snad ani nedovede pro svou bojovnost zklamat. Angažmá v Montrealu je pro něho, jak sám říká, obrovská čest: "Když jsem vyrůstal, v každém sportu jsem měl nějaký tým, který jsem obdivoval. Montreal Canadiens, New York Yankees, Dallas Cowboys, Boston Celtics. Tyto čtyři týmy, to je tradice. A já teď v jednom mohu hrát, paráda..."